Armand Marchant

Armand Marchant naît le 14 décembre 1997 en province de Liège. Il chausse ses premiers skis vers deux ans et demi. Les vacances se passent en camping-car avec ses parents et sa sœur, en France, en Suisse et en Autriche. Il vit aujourd’hui à Thimister, dans le pays de Herve.

Sa première course est un Grand Prix Migros, en Suisse. Il passe ensuite par le ski-club de Martigny, en Valais. Pour la télévision suisse, c’est un Belge à moitié valaisan.

Le 21 décembre 2014, une semaine après ses 17 ans, il prend son premier départ en Coupe du monde, sur le géant d’Alta Badia. Le 26 janvier 2015, il remporte le bronze en géant au Festival olympique de la jeunesse européenne, à Malbun, au Liechtenstein.

Aux Mondiaux juniors de Sotchi, en 2016, il finit 8e du combiné et 9e du slalom. Le 11 décembre 2016, il prend la 18e place du slalom de Val d’Isère et marque 13 points. C’est la première fois qu’un Belge marque des points en Coupe du monde de ski alpin.

Le 7 janvier 2017, il chute dans la première manche du géant d’Adelboden. La chute lui brise le plateau tibial gauche et touche les ligaments et le ménisque. Il a 19 ans. Sa mère, vétérinaire de formation, craint qu’il ne remarche jamais.

Huit opérations du genou gauche suivront. La dernière date de mai 2025. Son chirurgien anversois, Peter Verdonk, le décrit comme quelqu’un qui n’abandonne jamais.

Entre la chute d’Adelboden et sa course de reprise, 947 jours passent. Chaque point du calendrier en est un. Les Jeux de PyeongChang, en février 2018, il les regarde à la télévision.

Le 12 août 2019, il reprend la compétition aux championnats de Nouvelle-Zélande, à Coronet Peak. Il termine 19e du géant, puis 3e du slalom le lendemain. Le 27 août, il gagne le super-G de la Coupe Australie/Nouvelle-Zélande. À l’automne, il dit avoir l’impression de commencer une deuxième carrière.

Le 5 janvier 2020, il prend la 5e place du slalom de Coupe du monde de Zagreb. Le 21 février 2021, il finit 10e du slalom des Championnats du monde de Cortina d’Ampezzo. Le 12 décembre 2021, il termine 7e du slalom de Val d’Isère.

Aux Jeux de Pékin, en 2022, il porte le drapeau belge à la cérémonie d’ouverture avec Loena Hendrickx. Blessé à la cheville, il renonce au super-G et au géant, puis termine 22e du slalom.

Au printemps 2023, il quitte Raphaël Burtin, son entraîneur depuis 2009, et passe de Salomon à Head. Il pilote désormais son propre projet et réinvestit ses primes. Elias Kolega l’entraîne de 2023 à 2025, Gabriel Coulet depuis 2025. Thibaut Schnitzler s’occupe de sa préparation physique. En mai 2025, une huitième opération lui rend un genou plus mobile qu’avant.

Le 3 juin 2026, la Province de Liège lui remet le Trophée sportif individuel masculin. Il s’entraîne aux Deux Alpes en juin et en Norvège en juillet, puis passe environ un mois en Nouvelle-Zélande avec l’équipe de Suisse. En octobre, il skie à Val Senales.

Pour la saison 2026-2027, il vise un Top 10 régulier en slalom. Les Championnats du monde auront lieu du 1er au 14 février 2027 à Crans-Montana, la station où il a gagné en Coupe d’Europe en janvier 2026.